Veelgestelde interview vragen: “Wat onderscheidt jou van andere professionals?”

Het is een van de meest gestelde vragen in sollicitatieprocedures. En tóch zijn het verrassend weinig professionals die er een krachtig en onderscheidend antwoord op geven.

Wat onderscheidt jou van andere professionals?

Dat merken we ook bij G-Nius tijdens onze gesprekken met kandidaten. Wat daarbij opvalt? Veel antwoorden lijken op elkaar. Ze blijven veilig, algemeen en inwisselbaar. Zonde, want juist je unieke verhaal maakt het verschil.

Anders of onderscheidend, waarom dat niet hetzelfde is

Laten we beginnen bij de begrippen zelf. Want ‘onderscheidend’ en ‘anders’ lijken in eerste instantie misschien hetzelfde, maar roepen totaal verschillende reacties op.

Beide woorden verwijzen naar verschil. Naar wat jou uniek maakt in een team of organisatie. Maar:

• Onderscheidend wordt vrijwel altijd positief ontvangen. Het impliceert waarde, kracht, aanvulling.
• Anders roept vaker twijfel of afstand op. Iets wat buiten de groep valt, iets onbekends.

Als jouw unieke eigenschappen bijdragen aan het succes van het team, word je als onderscheidend gezien. Maar als collega’s niet begrijpen hoe jij waarde toevoegt, dan vinden ze je vaak gewoon ‘anders’. En dat is zelden een compliment.

Het bekende gezegde “Wat de boer niet kent, dat vreet hij niet” zegt het eigenlijk al. Mensen voelen zich nu eenmaal prettiger bij wat herkenbaar en vertrouwd is.

Inzicht: Wat vandaag als onderscheidend wordt ervaren, kan in een andere context zomaar als ‘anders’ worden gezien – en andersom. Context en communicatie maken het verschil.

Denk jij dat je iets uitzonderlijks moet kunnen?

Dan ben je niet de enige. Veel professionals denken dat ‘onderscheidend zijn’ betekent dat je iets zeldzaams of briljants moet kunnen. Dat je een soort supertalent moet zijn.

Maar dat is een misvatting.

Zoals een mentor ooit tegen onze collega Sjoerd zei:
“We bepalen jouw waarde niet op basis van de ongewone dingen die je goed doet, maar op basis van de gewone dingen die je ongewoon goed doet.”

En daar zit ‘m de kracht van eenvoud.

Gewone dingen, ongewoon goed

Tijdens evaluaties met opdrachtgevers horen we keer op keer hetzelfde terug. Professionals maken niet het verschil door spectaculaire acties of zeldzame kennis. Ze vallen op doordat ze de basis onder de knie hebben en die tot in de puntjes beheersen.

Dit zijn de eigenschappen die vaak als onderscheidend worden genoemd:

• Goede voorbereiding
• Actief luisteren
• Doorzettingsvermogen
• Positieve houding
• Aanpassingsvermogen

Op het oog misschien ‘gewoon’. Maar als jij deze consequent toepast op een hoog niveau, ben je zeldzaam.

Inzicht: Je hoeft geen stunt uit te halen om op te vallen. Door betrouwbaar te excelleren in de basis, stijg je uit boven het gemiddelde.

Zo bereid je je voor

Neem de tijd en beantwoord voor jezelf de volgende vragen:

• Op welke vlakken ben jij echt anders dan de meeste collega’s?
• Welke van die verschillen zijn een verrijking voor je team?
• Hoe maak je die waarde zichtbaar en voelbaar?

Dit is het begin van jouw onderscheidend verhaal.

Onderscheidend zijn vraagt niet om een masker, een kunstje of een briljante pitch. Het vraagt om bewustwording, oefening en moed. Moed om je verhaal te kennen én te durven delen.

Bij G-Nius geloven we dat iedere professional het verschil kan maken. Op zijn of haar manier. Dus jij ook.

Wil je sparren over jouw verhaal? Of onderzoeken hoe jij je onderscheidend vermogen in kunt zetten voor je volgende opdracht?
Neem gerust contact met ons op. We denken graag met je mee.